Az Európai Unió új korlátozásai jelentős hatással lehetnek az európai napelemes piacra. A Reuters beszámolója szerint az EU a kínai gyártású, internetkapcsolattal rendelkező inverterek használatát korlátozná a közpénzből támogatott projektekben, elsősorban kiberbiztonsági és energiabiztonsági aggályok miatt. A döntés hátterében az áll, hogy az inverterek távoli szoftverfrissítéseken és online kapcsolatokon keresztül potenciális kockázatot jelenthetnek a villamosenergia-hálózat stabilitására.
Az intézkedés azonban rövid távon lassíthatja a napelemes beruházások megvalósítását. A Reuters számításai szerint a korlátozás legalább 14 GW új napelemes kapacitást érinthet, ami az EU éves új telepítéseinek több mint ötödét jelenti. Mivel a kínai gyártók az elmúlt években meghatározó szerepet töltöttek be az európai inverterpiacon, a kiváltásuk nemcsak ellátási, hanem költségoldali kihívásokat is okozhat.
Az európai gyártók, köztük az SMA Solar és a Fronius, jelezték, hogy képesek lehetnek növelni gyártási kapacitásaikat, de az átállás időt vehet igénybe. Az iparági becslések szerint az európai inverterek akár 20–40%-kal is drágábbak lehetnek a kínai alternatíváknál, ami a teljes rendszerköltséget is növelheti. Ez különösen az árérzékenyebb piacokon, illetve a támogatási programokra épülő projektek esetében jelenthet komolyabb kihívást.
A kérdés így nem pusztán technológiai vagy kereskedelmi, hanem stratégiai jelentőségű is. Az EU célja, hogy csökkentse a kritikus energetikai infrastruktúrák külső kitettségét, ugyanakkor a megújulóenergia-célok teljesítése továbbra is gyors ütemű napelemes fejlesztéseket igényel. A következő időszak egyik legfontosabb kérdése az lesz, hogy az európai piac képes lesz-e úgy erősíteni az ellátásbiztonságot, hogy közben ne fékezze jelentősen a napenergia terjedését.